2011年2月28日 星期一

從 iPad 看壹電視的網樂通機上盒

網樂通機上盒:一條網路線,貫穿家中手機、電腦與電視三種螢幕。

我停止收看第四台已經有四年之久,這期間我只裝了數位電視,但後來這兩年收看機率也頗低,有時一個月開不到一次,因為星光大道跟超偶越來越無聊了,我唯一懷念第四台的地方是有許多電影可以看,其餘倒沒有覺得有任何資訊落差。

也因此過年前我看到蘋果日報在廣告網樂通機上盒時,我看著那許多精采的免費電影份上,馬上就去給它填資料申請一個了。

壹媒傳目前大送網樂通機上盒主要是因為他要申請電視頻道,但卻被馬政府以各種奇特理由擋了下來,這之間不免令人有了政治性的聯想,因此也才有這次壹媒傳打算以set-top box 打出一條通路。

不過春節後我收到機上盒之後,一時之間還真有放棄安裝的打算,主要是佈線問題。我家中都已經採 Wi-fi 上網了,中華電信的ADSL黑盒子是擺在書房裡,若要把網路線拉到客廳的電視使用,不免有礙觀瞻,但若要請中華電信來做室內移機,不免又有小題大作之感,更何況我看了網樂通的說明書,網路頻寬建議是以10Mb下載率為標準,我才使用3Mb,莫非為了看個機上盒電影,我還得加大頻寬?

機上盒就此在我家擺了兩週時間,後來我在網路上得知原來機上盒還是可以搭配無線網卡來收訊,且其實3Mb下載率的收看情況並不差,我才在半信半疑下,去PCHome採購了Abocom Wu5208的802.11n網卡,把網樂通安裝了起來。

這一周收看下來,我總共看了一次壹電視新聞,以及不下五六次的影集或影片,收看情況其實十分良好,雖然我只用了3Mb下載來收看,但幾乎沒有什麼畫面延遲的情況發生,絕對比你收看youtube還流暢,這點實在令我嘖嘖稱奇。

將近這一年來,我頗愛上以on-demand方式來接收資訊的模式。比如早上吃早餐時間,我就下載華爾街日報的Podcast,大約半小時的節目。晚上則聽一下BBC World Update,這大約也是半小時的節目。若還有空,我也會聽聽PBS News,只是這個節目長度約1小時,不太容易全部聽完。

我也喜歡用CNN app來收看一些比較即時的影片新聞,且這個好處是你不必非得坐在電視機前面就可以收看了。

 只要插上USB無線網卡,就不需要拉線囉。我使用的是Abocom的。

網樂通填補了我在電影方面的需求,且內容品質堪稱良好,只是免費的內容只到三月底,接下來還得看壹媒傳公佈未來收視價格才能決定是否要留或退回囉。

2011年2月24日 星期四

[凍結菲律賓外勞?] 馬英九的臭臉擺給誰看

“They did not accept our statement that we deeply regret the unfortunate incident. They demanded an apology, short of saying we should kneel before him.” he said, referring to Taiwan President Ma Ying-jeou who expressed his country’s displeasure to Roxas on Tuesday.

Amadeo Perez Jr, Manila Economic and Cultural Office (出處)
馬尼拉經貿辦事處主任,相當於駐台非官方菲律賓大使Amadeo Perez Jr 跟媒體表示,「他們(馬政府)不接受我們深感遺憾的說法,他們一定要我們道歉,只差沒叫我們要下跪。」這是Perez Jr 看待馬英九擺臭臉給菲律賓來台特使Roxas看的觀感。
事實上,這位在台非官方大使還說出一些超級重話,他說,「我們被設計了。他們[馬政府]利用我們當政治宣傳。」

此話怎麼說呢?原來本來跟馬英九的會面是說好閉門的,沒想到他們到了現場才知道有 live 媒體轉播。

此事其實馬英九沒什麼好抱怨或擺臭臉的,畢竟他前陣子不是才說對於中國的稱法,在國內公文用語一律統一成「大陸」嗎?或者他上任後不就早已經力行外交休兵多年?兩岸既然已經水乳交融到搞不清楚自己是誰,對於外國政府而言,堅守一中政策,不也挺符合馬政府的政策?且送回台灣跟送回中國又有何差別?或許台灣馬政府跟中國在外國政府眼中,合併 (或被併) 大概也是早晚之事了,馬政府這個臭臉或許只是給國內選民做做樣子,放在國際場合,竟被人家給看穿了。

至於凍結外勞,這齣戲或許也不用再演下去了。人家菲律賓總統可不會玩擺臭臉遊戲,而是輕輕鬆鬆就打發掉了:

"If they freeze hires, we will look for other places for deployment. There are other territories that have signified [their] desire to hire overseas Filipino workers [OFWs]. At the same time if we can provide jobs here, why not?''


「我們的外勞可是到處有人要,你不要,我們還可送到其他地方啊。更何況可以回家找工作也不錯啊。」(出處)

難道菲律賓外勞真的有這麼熱門搶手嗎?同一篇文章的數字頗令我訝異,原來在海外工作的菲律賓外勞共有900多萬人,在台灣的僅有7萬多人。這樣馬總統先生了解菲律賓外勞的實力了吧?人家可真的很有本事的ㄟ。

There are more than 70,000 Fililpino workers in Taiwan. They are part of an estimated 9 million overseas Filipino workers who send about $18 billion (Dh66.2 billion) to $21 billion to their loved ones in the Philippines annually.

另外,該文還有個有趣的數據,全球900萬菲律賓外勞每年匯款回國210億美元,我換算一下,相當於每人每個月匯款回家將近6000元新台幣。

2011年2月7日 星期一

從街頭藝人觀察2011囍年的有感復甦?

或許是消費低廉,淡水小鎮在過年期間吸引超多人潮,這算有感復甦嗎?

2011年農曆初二的下午,我已經回來淡水,看著暖洋洋的冬天陽光,我決定到淡水老街瞎晃。

我喜歡淡水老街的街頭藝人,我覺得在我看過的街頭藝人裡,淡水算是相當有質感的一群。比如音樂來說,口味就相當多元,不管你要聽流行,國語,外語,台語,nakasi,或者要有氣質一點的豎琴,古箏,我在這裡都曾看過。重點是這些美好的表演通通隨你意思打賞。

我在春節初二的下午兩點來到這個捷運後方廣場,人潮比我想像要來得多。我尋找看看是否有表演吉他流行樂曲的街頭藝人,不過可能時間還早,我還沒聽到任何歌聲,倒是遠處似乎有古典吉他的聲音。

我應該是第一次看到有古典吉他在此出現,我走進一看,是一個有著蘇貞昌特色與年紀的藝人在表演一些耳熟能詳的古典樂曲,比如愛的羅曼史,綠袖子,偶爾還穿插一些台日語的老歌改編。

古典吉他算是這裡的另類表演之一。

這位年紀頗大的藝人彈奏得其實非常好,我猜說不定他說不定是老師級的人物。我會這麼想是有一次我看到有個老人在同一個廣場上表演豎琴,演奏也十分出色,當時我的老婆還過去攀談了一下,這位豎琴藝人說他其實是老師,也有錄唱片,他把街頭演出當作另一種行銷管道,因為你也可以請他去你的活動中作表演。

這位古典吉他藝人彈得太出色了,過往人潮聚集不少,有些人會朝打賞箱投一些錢,我聽到多半是銅板聲,而非紅色紙鈔。

我觀察了一下投錢的速度,大約5-10分鐘會有一人願意朝打賞箱投錢。

我看過最厲害的街頭藝人是大概每分鐘都有人來投錢,而且看到的都是紅色紙鈔,那是一名手臂有殘疾的男性中年街頭藝人,他唱得多半是校園民歌時期的歌曲,聲音帶著十分的悲情,你忍不住會想多聽一下,且你不自覺會產生一股悲天憫人情懷,覺得必須表達一點意思來贊助這位藝人。

樂譜是五線譜,顯然是真正古典底子的。

我看過最慘(以營收而言)的是在漁人碼頭情人橋前面的一組街頭藝人。這組街頭藝人共有三人,他們聲勢浩大,不但有著很棒的喇叭音響,連 keyboard 都是雙層的,還有兩三把吉他在替換。他們演唱80年代的西洋老歌,超級精彩,絕對不輸你在pub聽到的現場演唱。

只是我在橋頭整整聽了一小時,發現竟然沒有人投錢,也或有,也只有一兩個。我觀察了一下,得到的結論是這個地方的腹地太大了,許多人都遠遠坐著聽,若要走過去投錢,則要走一大段路,而不是兩三步,如此眾目睽睽似乎讓許多人卻步?且這組人陣仗或器材看起來都很棒,或許大家也不覺得有迫切需要投錢打賞的感覺?或著經過時已經急急想上那座白色情人橋,因此忘了可以順便打賞一番?

回到初二下午的淡水廣場,其實我發現今日廣場上的最大贏家是一個畫家。

我平常甚少注意到畫家,今日會想駐足圍觀,主要是看到棚內有位美女小姐坐著讓畫家畫畫。我站過去的時候,畫家才剛開始起筆,他用的是粉彩畫。

有美女坐下來,還是讓小小畫棚聚集了不少觀看人潮。

美女小姐大約20歲,還有著女學生的清純,她眼睛望著前方,可能發現旁邊許多人駐竹觀賞,因此在一絲嬌羞感覺中還帶著一點興奮。(事後畫家拿畫給她時,還稱讚她是未來的林志玲接班人。)

雖然一開始我是被這名美女所吸引,但後來我逐漸注意到這個畫家的畫,第一是他把這個女生的神韻畫得十分傳神,第二,他畫得超久。

一般在淡水看人畫畫,多半五分鐘到十分鐘就畫好了,當然,以一張300元的行情來看,當然畫越快越好,且最好是漫畫式的可愛畫法,如此簡單處理,以量取勝,一日營收自然不可小覷。

但這位畫家畫一個人至少花了40分鐘,畫得十分仔細,絕非那種漫畫式幾筆就給你了結的。重點是他似乎也不打算速戰速決好趕快進行下一個。

顯然這傢伙絕非類似量販店裡常見的100元剪頭髮。

我環顧他的棚子,乖乖,竟然沒有任何價錢標示。顯然這種畫法絕非300元可以打發的吧?

許多經過的人看到美女與即將完工的畫作,都驚呼「哇,畫得好像喔!」

我聽到後面有一組女生在竊竊私語,「這好像不是水彩?」另一個女生回答說,「那是蠟筆畫。」

站到我兩腿發酸,美女畫總算完工了,這名畫家問了這名美女:「你有英文名字嗎?」

美女嬌滴滴回答:Kay...

畫家在畫作上簽下Kay...

(我心裡:為何是英文名字,而不是中文名字哩?)

接著畫家又問:「那我下面就提淡水喔...」

我以為他也要用英文寫,不過他只是寫了中文。

畫家又問:「你要不要用框裝起來比較不會汙染到?」

美女看著畫作中的自己,實在太飄逸,太夢幻,太美了,她當然點點頭。

畫家拿出框來裝畫,一面說,「這個框是800元...」

只聽得旁邊的一位阿婆喃喃自語,「框要800元,那畫這幅畫是多少錢啊?」

另一旁這位美少女的長輩則不斷朝她打暗號,問她是不是真的要裝框?

但為時已晚,畫家早已經把這幅曠世傑作給框起來,美女圖就不會受到汙染了。

此時大家都眼睛注視著這個畫作的交易究竟是多少錢?只見長輩掏出兩張千元大鈔,畫家則找對方兩張紅色紙鈔。

我心裡不禁讚嘆著,這才是街頭藝人的王道啊。

就在眾街頭畫家低價搶生意時,這個畫家卻完全反其道而行,他好整以暇,以慢制快,畫出一幅真的可以掛在家裡牆壁流傳而不是放了三個月就想束之高閣的作品。

美女離開後,馬上就有另一名男子坐了下來。

我估計畫家今天要破2萬元的營收應該不成問題。相當不錯ㄟ...

我向畫家拿了一張名片,因為下回人潮少一點時,我也想來畫一張說。

這名畫家叫鄒佳哲,名片上印著是國立台灣師範大學藝術理論碩士,以及中國文化大學美術創作碩士。


街頭畫家鄒佳哲以粉彩逼真素描路人甲美女 Kay。


2011年2月6日 星期日

天母「很痛的店」以及富而無理的 Lexus 9289-EJ 車主

Lexus 9289-EJ的車被人群被前後包抄。

春節的這個禮拜天,或許是 Dean Koontz 這本 "Life Expectancy" 小說看多了,讓我興起去天母逛逛看是否有什麼新發現的念頭。

Life Expectancy 這本小說是我跟 Amblin 小姐借來的,我只說我需要一本可以度過春節五天時間的小說,她就拿了這本給我。故事細節我就不談了,裡面的主要角色是個西點麵包師傅 (pastry chef) ,他一生有五個重大日子被他祖父死前做了預言。

由於小說裡面常提到一些香噴噴的西點麵包,引得我口水直流,而放眼淡水這附近,若要有一點可以選擇的,我猜最近的應該是天母那裏,因此我就在星期天下午有著美好天氣的時候出發了。

我在芝山站下了車,打算搭新光三越的接駁車到天母。新光三越在捷運芝山站前有設立了一支站牌,供大家免費搭車到天母的新光三越。

就在這裡,出現了本文的主角,一台銀白色凌志 Lexus ,車牌 9289-EJ,它就停在大家等車的站牌前面。

此時接駁車來了, 公車叭了一聲示意要車主讓路。但這台 Lexus 的男性車主顯然不打算讓路。

我想應該有好戲看吧,Lexus 不讓路,公車怎麼進站啊。

還好這位新光三越接駁車的司機頗有機智,也沒再多按喇叭,就把龐大的公車並排在 Lexus 車外側,公車前門剛好在 Lexus 車頭之前,後門則在 Lexus 車之後,如此車上的人可方便下車,而前方等車的人也可跨過 Lexus 車頭進入公車內。

此時,Lexus 9289 EJ 的車主顯然被公車司機這個高明的招數給激怒了,他搖下車窗,大聲嚷嚷不知道什麼東西,或許他可能覺得 Lexus 9289-EJ 已經被前後包夾,完全不尊重他是名車車主的身分吧?

我經過時,他還在咆嘯著,我聽到幾句話:"這裡又不是你公車停車專用的...."

又是一個自私的傢伙。好歹車牌就在你前面,你看著長長人龍,讓一下是會掉塊皮喔。

天母「很痛的店」 (Le Pain Patisserie)

天母是個漂亮的社區,我已經有陣子沒來了,這次我走到大葉高島屋地下一樓的超級市場去懷舊一下。

逛著逛著,酒架上的葡萄酒,最顯眼的位置都是從1000元起跳,我想起Costco好市多很多300元的選擇;我又去逛了一下咖啡豆區,哇塞,UCC 最便宜的咖啡豆是從165元起跳,我記得前陣子在全聯社買同樣的UCC豆子只需110元啊。

離開了大葉高島屋,我來到誠品商場,裡面有一家 Le Pain Patisserie 的西點咖啡屋,看起來頗不錯,尤其這個店名有 Pain (直覺告訴我絕不是「痛苦」的意思),原本想坐下來喝杯咖啡,搭配那些看起來香噴噴的法國西點麵包,不過座位都滿了,我只好買了幾塊麵包後離開。

這裡的麵包也頗貴,比如最常見的波蘿麵包,它賣30元,其他還有很多都是50/60元起跳的。我在回家的路上已經先品嘗了幾口波蘿麵包,我是覺得味道與口感似乎還不如竹圍的麵包店。


這個店名很異國風,只是我乍看之下,這個 "pain" 頗符我認為在這裡花錢買麵包頗 "痛" 的感覺,比如右邊那一包(裡面有兩塊)的英式小鬆餅要價56元。


我用手機的Google Goggles查了一下,原來 Le Pain 就是麵包的意思啦,無關「痛不痛」。下面那行 patisserie 意思是「西點」 (pastry)。至於上方還有一行 c'est bon! 則是 「it's good」。換言之,若破解了不相識語言的迷宮,這個店名竟沒有什麼特別,就是「西點麵包店,好吃喔」!

寫到這裡,我不禁納悶了一下,這家店的店名翻譯出來竟是「西點麵包」,不會很怪嗎?我意思是,一般至少會是「xxx 西點麵包」吧?

我因此去找了一下這家店的名片,上面寫著總公司為:頂好企業股份有限公司。嗯,若此「頂好」就是那間「頂好」,那「沒想像中好吃」似乎就不那麼意外囉!!